తెలుగు సినిమా చరిత్రలో బాక్సాఫీస్ వద్ద ఎన్నో ఉత్కంఠభరిత పోటీలు చూశాం. పెద్ద హీరోల సినిమాలు ఒకేసారి విడుదలై అభిమానుల్లో ఉత్సాహం రేపిన సందర్భాలు చాలానే ఉన్నాయి. కానీ ఒకే కథా నేపథ్యంతో రూపొందిన రెండు సినిమాలు, ఒకే రోజు ప్రేక్షకుల ముందుకు రావడం మాత్రం చాలా అరుదు. అలాంటి ఆసక్తికర ఘటన 1989లో జరిగింది. ఆ సంవత్సరం బాలకృష్ణ–వెంకటేష్ మధ్య జరిగిన క్లాష్ టాలీవుడ్లో హాట్ టాపిక్గా మారింది.
ఆ సమయంలో ఇద్దరూ యువ హీరోలుగా మంచి ఫామ్లో ఉన్నారు. ఒకవైపు మాస్ ఇమేజ్తో దూసుకెళ్తున్న బాలకృష్ణ, మరోవైపు కుటుంబ ప్రేక్షకుల్లో ఆదరణ పెంచుకుంటున్న వెంకటేష్. ఇదే సమయంలో దాదాపు ఒకే కథా మూలంతో రూపొందిన రెండు సినిమాలు విడుదలకు సిద్ధమయ్యాయి.
1989 జూన్ 29న బాలకృష్ణ హీరోగా నటించిన అశోక చక్రవర్తి విడుదలైంది. అదే రోజు వెంకటేష్ నటించిన ధ్రువ నక్షత్రం కూడా థియేటర్లలోకి వచ్చింది. విడుదలకు ముందు ఈ రెండు చిత్రాలపై భారీ అంచనాలు నెలకొన్నాయి.
అయితే ప్రేక్షకులు సినిమాలు చూసిన తర్వాత షాక్ అయ్యారు. కారణం – రెండు చిత్రాల కథ ఒకటే కావడం. ఈ రెండు సినిమాలు మలయాళ స్టార్ మోహన్లాల్ నటించిన ఆర్యన్ ఆధారంగా తెరకెక్కాయి. ‘అశోక చక్రవర్తి’ ఆ చిత్రానికి అధికారిక రీమేక్ కాగా, ‘ధ్రువ నక్షత్రం’ మాత్రం అదే కథాస్ఫూర్తితో రూపొందించబడింది.
బాక్సాఫీస్ కలెక్షన్ల పరంగా చూస్తే, రెండు సినిమాలు కూడా మంచి ఓపెనింగ్స్ సాధించాయి. మొదటి వారం కలెక్షన్లు ఇండస్ట్రీలో చర్చనీయాంశమయ్యాయి. ప్రాంతాలవారీగా ఒక సినిమా ముందంజలో ఉండగా, మరొక సినిమా ఇతర సెంటర్లలో మెరుగైన వసూళ్లు సాధించింది.